昨晚去Papa's Steakhouse

昨天下午見完律師以後，順便去Galleria附近的一家牛排館吃晚餐。這家牛排館是號稱德州屬一屬二的牛排館，menu上的東西每一樣看起來都很好吃的樣子，我們點了炸生蠔、野磨菇、還有這輩子看過最粗的蘆筍 (每支跟我食指一樣粗)。我們各點了20lbs的Ribeye, 很厚又超好吃，因為份量太大所以還帶回家分了兩次才吃完。



Texasmonthly New的報導



菜單



這餐廳一進去就是1940年代的裝潢，有雪茄bar, 所有的椅子都是古董皮椅，牆上還掛滿了papa's brothers的照片。話說原來這四兄弟家族是開電冰箱公司的，後來轉型開餐廳，開了papa's seafood, papa's sideaux, papa's steakhouse, papa's BBQ等等。我們除了BBQ還沒有去過以外，都去過其他家，都是很棒的裝潢跟餐點哩。



一面大牆都是papa's brothers的照片。







我們去的時候太早，離餐廳開始serve的時間還有半小時，所以我們在bar休息，後面的冰櫥窗裡頭擺了各種cut的牛排和羊排。







大熊研讀菜單，還點了一種德國的全麥啤酒 Hefe Weizer, 加了lemon喝一點都不苦，甜甜的很像果汁哩!







很白痴的在女生化妝間照相，因為覺得很漂亮。裡面擦手的手巾是全棉印有papa's steakhouse的字樣。就像我們結婚的Hotel Icon一樣作風。不過覺得好厚丟了好可惜。牆壁跟地上都用marble, 還有鮮花陪襯。







坐到定位，桌上的小檯燈是油燈。waiter盡量把客人都隔遠一點才不會打擾到彼此用餐。







因為很暗所以沒有照到食物，而且還沒照到相，超大蘆筍就被大熊吃掉了啦! 不過這真是值得推薦的牛排館，只是不便宜，可以選在特別日子來慶祝就是。

Good Friday

今天是Good Friday, 耶穌受難日，復活節前三日。昨天晚上去一個天主教堂的受難日彌撒工作，從七點到十點，回到家都要十一點，大熊已經呼呼大睡還說夢話啦!



雖然中學六年在天主教學校三不五時的彌撒中度過，但是比較起來美國天主教會的儀式，音樂的部份，還真的是複雜許多，得要靠運氣不要出錯。因為頌唱的經文有時不照譜上順序，有時候是vocal先唱半段，Organ半段，然後才換器樂。有時候指揮高興，決定從器樂先來，就在我們面前劃圈圈，如果不要我們，就劃一橫線，好像在打圈圈叉叉一樣 XD 經文重複有時候唱四五次，Da capo到最後往往不知道唱到哪裡去啦。



昨天是七點到八點的彩排，(通常這種gig是沒有練習的), 結果快要八點了，我們的部份還有三首沒走到，= . = 我擔心的不是音會出錯，而是他譜上要反覆的地方，每次都不一樣，又沒有寫第一次誰先，第二次誰、第三次等等，前奏也沒有寫出來。所以等於最後三首曲子我們是靠運氣的啦。幸好最後是看他的圈圈叉叉，也順利的度過。這指揮還得跑前跑後，一下指揮一下得要彈管風琴，真是忙咧。



這教會頗大，而且還在擴建，有一大半的會眾是墨西哥人，所以，彌撒是半英文半西班牙文。原本天主教的儀式就長，加上雙語，真的是熊聽雷。







回到家看email，會計師Ann 寄來做完稅表的草稿，落落長68頁，因為今年是第一年夫妻合併報稅，加上去年我們各自賣了原本的房子，買了新房子，光是申報房地產交易的明細，還有貸款可以報退的利息，就又多了好幾頁。因為我們各自都住滿兩年，房屋升值利潤幸好沒有超過一個數字所以可以不用報增值稅。大熊買了油電車所以可以報退一筆錢，也多了一個表格。我的1099有3張，歌劇院跟芭蕾各一張w-2, 一堆私人學生的支票，還有到處gig的other income, 我的車算是半公務車又可以報mileage, 另外樂器的depreciation, (小提琴x2, 中提琴跟clavinova等等)，還有home office, 我手機、文具、CD, DVD等等都可以減免，因此列下來的東西一長串要檢查。另外今年政府每個人可以多報退$600, standard deduction也有一定數字，所以今年報下來，原本大熊通常一年可以報退$5000左右，今年我們還多幾千塊退稅的錢，可以存起來囉!!  幸好找會計師做真的可以少死很多腦細胞，而且很多可以減免的事項也只有她們才知道，花一筆錢請她們做，省時間又省錢。



看完稅表，列完問題給Ann, 開始edit 松年學院一個70幾歲老學員寫的文章。他寫了一篇中文的文章，有關貝多芬的愛人。因為長年居住美國，中文的標點符號，句子，甚至中文輸入，都習慣用英文的寫法，所以五頁滿滿的文章，昨晚改到一點半還是沒改完。連我的新注音也開始不聽話的在word下面叫不出來，後來只好放棄先睡覺，早上八點半繼續起來編啦!!



禮拜天早上我還得跑去Galveston的一個150年的英國三合一教堂(Trinity Episcopal Church) 拉復活節的禮拜。好遠啊~~~

種粉紅色杜鵑花囉!

今天又是忙碌的一天，春假反而好像更多事情忙一樣。今天早上帶笨弟去拆線，護士說笨弟看起來一切正常，所以一下子就結束，我還正高興說牠終於用「走的」出來，結果牠在停車場就老大不動的拉了一大坨屎。雖然停車場也有給人撿狗大便的塑膠袋，但是等我把笨弟放回車上，拿塑膠袋去清理的時候，有一台車把笨弟屎給壓過去.....= . =



因為天氣很好，所以想說回家路上去Homedepot買些東西，把笨弟放車上，去買了番茄、九層塔、香菜等等的種子，還有拿來種種子的小盒子跟肥土。回家放笨弟以後，又趕快送車去Toyota做三萬mile保養，因為是大保養，所以Toyota給了免費租車的服務，一開始她問我要不要開Tundra (一種載貨車，後面沒有車廂的), 然後又問要不要開van (我心想，給我ㄧ台bus好了吧?!) 後來他們給我ㄧ台Avalon, 比Camry還上一級的四門六缸，而且可以電動開後車廂 (我的車子沒有加裝這功能), 剛好今天搬許多東西，所以有了這個功能方便許多。







上面告訴駕駛，油還可以開多遠，一堆功能，不過這還不是頂級的Avalon。







回家路上去了Houston Garden Center, 這幾天想想，如果再買annual flower (就是很鮮豔但是一過季節就死掉乾掉), 以後又要一直換，且死掉的速度很快，還不如種perennial的植物，種一次一勞永逸。因為原本建商在我們的flower bed就種了白色的山楂 (Indian Hawthorn), 開的白花很漂亮，所以我想用粉紅色的杜鵑花種在中間好了，且這杜鵑是除了冬天以外，每個季節都會開花，於是扛了三株粉紅杜鵑、肥料、flower bed用的土等等回家。



今天風超大，早上有20mhp的速度，所以很多東西抓不住。我用磚頭壓住一個垃圾袋，把不要的annual鏟起來丟掉，用鋤頭挖了三個坑，然後把杜鵑花放進去，周圍灑上專用的肥料 (上面說不可以直接灑在根部，不過因為已經有原本的土纏在根部，所以我就還是給它灑了), 用flower bed soil蓋好，最後再倒上mulch (是木屑跟肥料混合在一起，蓋在土上保持溼度溫度的東西)











因為挖土過程中，很想趕快把事情做完，所以沒有拍照。花種完以後，順便用給樹的肥料，fertalize spike, 先在樹旁邊澆水濕潤土地，然後用榔頭打進離樹幹約90公分周圍的地下，再灑點水就可以。看樹幹粗細決定要打幾根，我把比較大的那顆打了三根，中的兩根，至於人行道那樹看起來還很茂密所以先不理它XD。



快要弄完的時候，Howard來電說晚上要來我們家吃晚飯，所以又趕緊把鋤頭鏟子跟一袋袋的土收回車庫，去Kroger買點菜，晚上做番茄炒蛋、烤雞胸肉、吻仔魚稀飯跟Green bean casserole, 還有涼拌黃瓜。如果大家胃口好還可以做蛋餅囉。

Christine來訪

上週得知淑媛要來Galveston玩耍，於是約禮拜二中午在中國城吃飯。淑媛跟一個曉明的學妹來，這學妹是為伶同屆的同學，比我們小四歲哩。



淑媛快要成為Houston的中國城通了，連地圖都沒帶就出門了 XD 打電話來問怎麼走也是一聽就了解，真是不簡單。



吃了中飯，去對面山東麵館採購，她買了一堆油飯、珍珠丸子、肉包跟其他，共二十幾盒要回Dallas分送給朋友，塞滿車後廂 XD



然後我們去Galleria逛街。我自從搬離那區以後，好像只有回去galleria一次，而且還是匆匆忙忙的。跟著淑媛逛街的好處就是可以買到便宜又好康的東西。我們進去Ann Taylor, 結果裡面的禮服正在打折，一件原價$198的淺綠小洋裝，(借用ebay的照片), 只剩下$29, 好不容易找到剛好的size就趕快包走 XD  然後又看到一雙黑色緞面的露趾鞋，打折才$20, 穿了剛好，又趕快包走 XD  平常自己逛街都很難找到便宜好東西，怎麼每次跟淑媛出去就好像到處都找得到好東西。



去Express晃了一下，棉的長T-shirt跟黑白蕾絲V領都才$10, 所以又血了三件。



跟女生去逛街真的比較有趣 hahaha~~

挑單眼相機

這幾天在努力研究單眼相機，(還沒有相機，只是在研究階段)，問過幾個有單眼相機的朋友，聽了一堆數字的代表，看了一堆朋友拍的照片，(尤其在Flickr上面看，看不同相機拍出來的效果如何，Flickr把每張照片用的相機都標在裡頭，很好參考) 



看Angelo跟Dante用Nikon D80照得都很棒，於是想要找D80的便宜deal, 不過D80有許多從別國流來的貨沒有保固，所以看到便宜的都不敢下手。然後又讀了Amazon上的Review, 跟Dante請教數字代表的意義(雖然現在還是常常會搞不清楚), 參考同學會攝影掛的人的討論區，決定買Canon XTi, 因為內部有內建自動除塵功能、防震、又和我已經有的2G CF card通用。原則上希望我這種傻瓜都可以拍出好相片的單眼相機，然後不要太難保養就好。我原本用的就是Canon, 超喜歡他們相機簡單易懂的功能，所以這幾天在各網站上找，可是都還沒有找好。希望生日以前可以找好，大熊說幫我出錢當生日禮物，嘻嘻!!

很有效率的早上

今天是笨弟結紮的日子，從昨晚笨弟就禁食。因為Petsmart都是早上七到八點收結紮的小狗，所以得一大早起床，先帶笨弟去後院屎尿以後就準備帶牠去Petsmart。



因為想說要出門，乾脆一次把所有的事情辦完。我把電腦的外殼打開，因為想要看記憶體的卡在哪，想去Bestbuy買個512MB的ram,  但是當時搬家的時候，因為找不到螺絲所以大熊用膠帶把外殼貼起來，所以開機殼花了點時間。



七點50 帶笨弟進Petsmart, 因為怕牠整晚肚子餓會一路叼東西，所以乾脆抱進去。笨弟見到陌生人就皮皮挫，在等護士的時候，笨弟還在大家面前大了一大坨便 - . -, 幸好Petsmart裡頭到處都有清理狗便的清潔劑跟paper towl, 所以趕緊清理乾淨。



笨弟28週，算五個月了，體重12.6磅。蛋蛋還是摸不太出來，所以他們可能要在牠肚子上開一個小洞找蛋蛋，想到就覺得好可憐喔!! 可是護士說通常小狗沒有什麼感覺，而且看笨弟一臉從容的樣子，她說笨弟應該不是那種愛掙扎或焦慮的小狗，所以出來的時候應該是可以自己走著出來，只不過頭上得要戴個大塑膠喇叭筒五天以防牠舔傷口。



送完笨弟，才8:15am, 所以我先去麥當勞買早餐吃，然後去銀行存支票，然後回Kroger 買菜 ，還買到一大筒油蔥酥， (麥當勞、銀行跟Kroger都在同一個plaza), 買完九點多，剛好Bestbuy開，所以進去找memory ram, 店員問我的主機板型號，很快幫我找到，還指著外面展示的主機板上面的插槽告訴我memory 的插槽長什麼樣子，還提醒我要關機安裝。



回到家，因為今天是垃圾日，所以趕緊把菜卸了，收垃圾，把垃圾車推出去。然後把大熊禮拜天買的mulch (圍在樹跟花圃周圍的木屑) 倒在四棵樹的樹根後用「鋤頭」鏟成盆地狀。上禮拜我跟大熊指定要鋤頭，他就真的買了，還有一個豬八戒耙，哇哈哈!!!   mulch一袋都超重，倒了四袋才把樹圍好。10:00am



清理乾淨以後把ram的包裝打開，打開電腦機殼，發現當年談談幫我組電腦的時候買的bare bone比較矮小，所以一堆線路塞在裡面擋住ram的插槽看不到。好不容易扒開一堆線從空隙看到插槽，凸了半天才好不容易塞進去，順便用吸塵器把裡頭的灰塵清理乾淨。弄完重新開機，上面ram寫965MB, 好像感覺有快一點點，至少比較不卡啦。10:30am.



然後坐下來看康熙~ 哈哈。中餐煮吻仔魚油蔥稀飯加芹菜香菜....好香好香~~~



下午要繼續奮戰稅表，然後五點要去接笨弟嚕...

笨弟結紮完

昨天下午快要五點的時候我去接笨弟，因為想如果所有的人都是五到六點去接狗，到時候一定大排長龍加上嚴重的下班塞車，所以我提早一點去接笨弟，希望牠沒有很頭暈上不了車。



Vet櫃檯的護士看到我來，就知道要找笨弟，她一直稱讚笨弟很乖，很冷靜都沒有亂咬亂動，而且後來她們找到她的蛋蛋，(說是外面找不到，但是後來搜尋肚皮附近有找到，所以不用開很大的洞，幸好!) 笨弟正在healing pad上休息，我看到護士抱著牠幫牠圍上neck-cone (這是我自己發明的字，我也不知道這東西到底叫什麼，就是脖子上的塑膠喇叭) 以防止牠舔跟拉縫線的地方，肚皮上的縫線還是紫色的金屬線打很多結，至於肚皮裡面的應該是會吸收的線。



護士給我ㄧ張手術後該注意的事項，然後我托著還有點軟綿綿又發抖的笨弟，帶牠去前面櫃檯結帳，牠每次在不熟的地方都會一直發抖，這次可能還一邊想自己肚子發生了什麼事情，怎麼會昏睡了幾個小時起來頭上就多了一個喇叭筒?



抱著牠要上車的時候，放不進籠子裡 (因為如果牠自己不走進去，我的角度其實是塞不進去), 不過牠後來自己走進去籠子了。護士說狗狗其實應該沒有什麼感覺，可以自己走動，可是我還是想說提早來接牠，說不定麻藥還沒退完，到時候走路顛三倒四還要過馬路反而危險。



上了車牠有氣無力的嗚嗚該該，回到家放回牠枕頭上，順便在上面鋪一塊大熊穿破了的舊T-shirt, 笨弟很不習慣這喇叭筒，一開始趴著的時候很僵硬，不敢把頭放下來。



右前腳還有打點滴剃毛痕跡，嗚嗚~!







趴在枕頭邊邊，右腳蜷起來，一臉哀怨。







這是今早起來要東西吃的樣子。完全沒感覺痛的樣子，又跳又該，我只好按住牠的頭不讓牠跳來跳去....







護士說不能跑太用力，不能跳，戴著喇叭筒至少要五天。早晚吃止痛藥，第二天就可以恢復正常飲食。好笑的是，護士說牠吃東西的時候可以把喇叭筒拿下來，可是笨弟隔著喇叭筒還是吃喝得到東西，(因為喇叭size比較小吧), 所以省了這點麻煩。



過七到十天還要去拆線，希望恢復一切正常!!

婚後改變

1. 晚上睡覺，三不五時會不小心踢到對方，即使已經是King size。很難一覺到天亮。



2. 吸塵次數增加，加上小狗帶進來的沙土，只得加I-robot節省時間體力。



3. 夫妻共同報稅可以節稅。



4. 天黑回家時，可以先簡訊遙控大熊開門，才不用拿一堆東西在門口掏鑰匙。



5. 如果看電視要喝飲料，可以遙控大熊。XD 只要加上「請、謝謝」跟諂媚幾句。



6. 家中洗衣機一週至少洗六回，因為大熊的衣服比較大，又要漂白白衣服，冬天衣服厚重，還有每週要洗的床單枕套等等，我都等到週間才洗我的。



7. 每週可以跟大熊去走路一小時。



8. 大熊愛用洗碗機，我則通常手洗碗鍋，但家中洗碗機一週至少用一次消毒碗盤跟杯子。



9. 要顧草坪，灑肥料澆水，除雜草，夏天每兩週大熊要割草。



10. 電視變大，開開關關要好多遙控器...



11. 手機充滿大熊的簡訊。連路上看到警察也傳簡訊。



12. 早上六點要被大熊的鬧鐘廣播嚇醒，然後大熊一定要賴床好久，他說不賴床他沒有精神，起床以後洗澡刮鬍過半小時以後，出門前一定會確定跟我說過再見才出門。



13. 每天晚上九點多大熊就要準備睡覺，所以我也不能混太晚，除非自己睡不著才會再爬起來混。



14. 外食次數增加，週末會固定去麥當勞或IHOP吃早餐、Los Cucos特製牛肉湯，或是Outback.



15. 煮飯次數增加，查閱食譜頻繁。



16. 晚上偶而教大熊說中文，可是通常他都快要睡著所以往往隔天記不起來 XD



17. 有活的翻譯機，只不過翻出來的還是英文XD



18. 搬家以後開車時間變長，每次去工作至少要開45分鐘，大熊則也是變成45min-1小時單程。



19. 免費烘腳機，天氣冷把腳一跨過去就很暖和。

高高低低的一個禮拜

這禮拜寒流來，晚上風大，整晚呼呼吹，發出咻咻的聲音，一個晚上沒睡安穩，怕有壞天氣，或是有東西吹來砸到車子。(已經跟大熊說要把車庫清理至少一個車位出來，可是看起來好像還是很困難....) 後來隔天早上新聞，看Denton, TX 下了三到九吋的雪，簡訊給在UNT的同學，出門發現超冷，裹了一堆衣服出門，沒兩天氣溫又變成七十幾度。



過幾天早上醒來，看見CNN說紐約的募兵店面被丟炸彈，簡訊給NY的Grace, 結果發現她沒開電視根本不知道咧...XD



晚上又看CCN politics, 看delegate投票跟選情分析。過幾日，一個在UCSD的民族音樂學教授問我會不會回台灣投票，因為她要去台灣兩週半觀察台灣的選舉，看有沒有機會可以見面。我離開台灣超過兩年，投票權沒有了咧，而且，也不知道回去差我ㄧ張有差很多嗎? 倒是這裡許多鄉親，利用春假還真的跑回去投票哩。



這幾個月會有一堆拉里拉雜的事情，三月底Easter, 接到gig要去Woodlands, Galveston, 還有個四小時的church gig, (希望到晚上十一點時我不會開始打瞌睡), 四月有募款音樂會，要拉Dvorak, Borodin的String quartet 各一個樂章, 雖然以前有拉過，但是這次我都是拉不一樣的PART, 所以要重練 -.-  五月學生要音樂會，所以要搞一堆事情，然後隔週末有歌劇三場，再隔週去Florida 跟事工去退修會。六月跟八月大熊要去British Columbia, Canada開會，我應該會跟八月的那次。



然後就是迎接炎熱的夏天! 準備揮汗搞院子的雜草跟花啦!! 想到就覺得自己要黑掉了.....希望今年不要那麼熱才好，

隔壁搬來的鄰居有兩隻大大狗

上週因為笨弟超過六個小時在家，就總是會不小心尿出來，所以有幾天下午把牠放在後院自己獨自一狗看望風景。幾天下來牠可能因為活動空間大運動較多，所以進來以後比較不吵鬧。不過我們也發現牠自己在後院的時候反而不怎麼玩，大部分的時候都是坐著看風景，直到我們去後院才會狗來瘋。



前幾日隔壁有鄰居搬來，有天下午發現笨弟在後院一直汪汪，然後發現隔壁後院也發出低沉的汪汪聲，原來鄰居養了兩隻大狗狗，光看狗屋的尺寸就嚇死笨弟囉! 不過我想笨弟應該還沒有見到牠們，就仗著六呎高的籬笆圍住看不到，對人家耀武揚威的汪汪 (或想跟牠們交朋友?) 等到真的見到面恐怕就不是這般景況囉。



今天下午打電話問Petsmart grooming, 剛好有空檔所以不到九點就送去，十點半就剪完洗完拔完毛跟剪指甲。笨弟上車的時候拼命抖，在車上拼命打哈欠..... 笨弟剪完毛以後顯得尾巴特別長，牠常常會忽然發現自己的尾巴然後拼命追...-.-"

個別課騙小孩招數

上課前哄小小孩~



1. 妳今天穿的鞋子好漂亮!

2. Maestro, 你準備好演奏這首曲子了嗎?

3. 來看看今天你可以catch 幾個frog (弓根)

4. 來看看你今天拉丁文/義大利文講的怎麼樣  (術語)

5. Let's see if you can hold your instrument tall and beautiful



大家可以繼續接下去...

ADHD的普遍

今天教一個剛上第三次課的7歲小女孩，這小孩的媽媽上周間email給我說，要我跟她強調「不練琴就不能上課」，即使我ㄧ開始就發給她們如何跟小小孩練琴的kit，因為不練琴不是老師的責任。後來我emall給她媽媽一個youtube上的clip, 告訴她可以按照類似的方式快快的練習姿勢指法。希望她們可以按照這個方式練琴。



後來今天這對母女來上課的時候，姿勢跟讀譜都還不錯，可是後來到樂理的時候，就越來越不安。媽媽忽然就脫口而出說：「Madi, 妳不能因為藥效要過了就開始不專心。不要動來動去的!」 然後跟我說她是ADHD, 有在吃藥，且她所有的小孩，包括兩個兒子都是，原因是她在懷孕的時候服用藥物，(她是個煙槍，渾身都是菸味。我發現另外一對過動小男孩的媽媽也是渾身煙味的菸槍。)



ADHD的小孩真的很難控制啊....

A Healing Service

禮拜一晚上，去了一個美國人長老教會的"Healing Service."   這是我第一次接到這樣的gig。我來這教會兩次，一次是婚禮的gig, 一次是樂團，這教會在Woodlannds, Houston北邊不塞車一小時的地方，從我們新家去不塞車也要一小時。



這教會的Director一星期前打電話問我是否能在Healing service中，在禱告的時候拉一些meditational solo, 還有Prelude, 和跟一個vocal quartet拉Discant melody。原本因為覺得實在太遠，所以想婉拒，但這Director出的價錢比普通教會的gig多兩倍，(我想她們也知道因為地點遠所以都會提高價錢) 而且聽起來很Organize, 告訴我所有的detail, 加上時間算起來應該不會超過一小時，所以答應。上週就把一些準備要拉的solo and variation on hymnals寫好可以隨機應變用，另外準備兩首跟鋼琴可以合的religious music。



禮拜一我提早到了快一個小時，因為怕下班時間塞車耽誤。到了以後director 解釋給我聽每首vocal quartet的前奏怎麼樣，要幾遍，(有一首短曲還11遍，怕數錯還編號碼....)  後來他們的鋼琴家來，一個韓國女生，我們合了一次，她視奏跟音樂性都超好的，一點都不費力。走過一次，vocal quartet的人跟director都感覺好像很喜歡，照director講的似乎她們以前沒有請過小提琴獨奏，不然就是有請過但是效果都不是這麼好。由於我擔心prelude是否會太長，加上因為是Healing service所以不想弄的太煽情，所以把中間砍掉，拉完以後vocal quartet的人說，真好，要是再長一點也沒有關係啊~XD     後來director問我，我三月底能不能再來她們的communion禮拜拉，於是我們把calendar拿出來，又得到一個gig. ^.^



七點半Healting service開始，這service不是在禮堂裡頭，而是在禮堂外的室內中庭，還可聽到外面水流鳥叫的聲音。七點半左右陸陸續續一些人來了。來這service的人，通常有些是癌症重病，或是心裡有負擔，希望藉由healing service增加他們的信念跟痊癒。所以一開始prelude完了以後，quartet的人開始唱法國這種重複復誦的短曲，中間有經節閱讀，以及大家說出想要代禱的人名，然後禱告。到最後，想要牧師助禱的人，可以去前面的椅子上，由牧師禱告跟膏油。(前面的椅子兩邊還擺了兩盒面紙，因為許多上前禱告的人很多都會哭了)   這時候我拉一些hymnal solo, 一邊盯著牧師的動向。到後面的時候牧師一直看我，我想說是不是我該停了? 後來跟牧師擠眉弄眼的，昏暗的燈光下我也看不出來他的意思，後來乾脆不看他，等music director走回來跟我才停。



後來牧師走回來時特地跟大家介紹今天的小提琴是誰。service結束以後許多人來跟我握手說話，其中一個老先生來跟我說：「我太太一輩子都拉小提琴，她手長了瘤，再也不能拉了，可是我聽了一輩子小提琴的聲音，我真喜歡妳的聲音。」我也不知道該跟他說我很遺憾, 或是謝謝........



後來跟這韓國鋼琴家相談之下才知道她是CCM來的，主修Organ, DMA的課在2001時都修完了，但是跟著老公搬家搬來搬去，到現在都還不能畢業。她還問我記不記得她就是彈Poulenc Organ Concerto跟樂團協奏的Solo, (坦白說不記得，我只記得聖桑的Symphony no.3)  可能當時樂團團員有rotate, 所以也不一定有跟她演到。不過很高興又找到一隻CCM的。上次還遇到一個中提琴叫做Sarah的日本人，她考進Houston Symphony, 前兩年不幹了專門拉gig，我們是在Galveston一個漂亮的Hotel遇到的哩。



然後今天下午Chavdar又打電話問我有沒有答應Easter的gig了，所以三月底Easter我們又要去Galveston的教會拉嚕，四重奏看看能不能再一起重出江湖。

上週末的大事--大熊修理燈泡

這標題下的有點白痴，修理燈泡誰不會啊? 不過大熊上禮拜修的，是大門上20呎的燈泡，這燈炮壞了大概三四禮拜，都沒有修的理由是，二樓的窗戶就算打開了也構不到，而家裡又沒有這麼長的梯子，所以週末的時候我跟大熊去Home depot 看梯子。



原本大熊是想買個梯子，可是我ㄧ看價錢，隨便一個20呎以上延伸的梯子都要$108 加稅，重點是，我想我們那燈泡只要換了省電燈泡，應該再三四年都不會壞吧，如果為了一個燈泡花$108買個梯子，然後就放在車庫裡頭實在太佔位子又不划算，所以慫恿大熊用租的。一開始大熊一直抗拒，說他們應該沒有租梯子，結果一問之下有，且$18/4個小時。於是我們就把20呎的梯子(約6公尺)搬上Prius。



若不是hatch back, 我們是不可能把梯子搬回家的。







這燈泡就在正門上面的屋頂。





換好了，比以前更亮啦!!





大熊原本希望買了以後就不用再搬上車子回home depot, 所以有叨叨念了一下，不過其實這借的梯子跟原本要買的是一樣的，而大熊踩上這梯子以後發現他不喜歡這梯子，幸好沒有買回家。我跟大熊說，以後要是再有機會買/換房子，拜託可不可以不要買個屋頂太高，順便房間不要太多，不要有地毯的房子?  這樣比較不用清理 XD

Violin v.s. Michael Jackson

還蠻有趣的，真想問問有沒有譜啊~~ XD

TOYOTA violin-playing robot

看來以後機器人照顧病人或是打掃家裡不是沒有可能囉~ XD

Group class

今天又是group class的日子，因為學生的程度，只有一個是Book 1大概10幾首了，可是其他的都還是在拉小星星而已，所以用變奏曲練cue, ending, forte, piano, 走字卡把速度術語跟dynamics問過一輪，每隻小孩自選兩首曲子，練全弓的弓法，然後就介紹演奏家。我今天下午臨時想到可以介紹一個小提琴家或是作曲家，所以用了15分鐘把Sarah Chang的照片跟介紹弄成powerpoint, 然後加上一個影片是她約14歲的時候跟樂團協奏Tchaikowski Violin Concerto. 跟學生講說她9歲就錄製CD, 6歲進Juilliard prep school, 樂團調音這樣那樣，姿勢這樣那樣等等。



原本以為小鬼聽到Tchaikowski會無聊死，不過用ppt介紹完以後，他們還聽得挺專心的咧。今天最小的學生是五歲半，最大是9歲。每隻都很專心瞪著電腦，還說「她都不會緊張嗎?」 XD



這時候我就很虎爛的說：「她當然會緊張啊，可是她譜子背熟，又很用功練琴，所以上台就比較有把握啦。」

The Green Mile

昨晚看了這部電影的dvd  (綠色奇蹟), 敘述 Paul (湯姆漢克斯) 以一百齡八歲的高齡，在養老院裡回想他六十幾年前當獄卒的時候發生的故事。







他在當獄卒時，來了一個體型高大的黑人死刑犯 John，這死刑犯被判殺害兩個小女孩，而其實他是個通靈的癒者，他在案發現場被發現抱著兩個死去的小女孩痛哭，因為他來不及救她們，但因為這樣被誤判為殺人兇手，而被送進監獄。他在獄中敦厚溫柔的表現使Paul懷疑是否他真的是罪犯，甚至還為了他去拜訪當初為John辯護的律師。



後來在獄中他治癒Paul長久以來困擾的Bladder infection, 而Paul跟其他獄卒甚至偷運他去另ㄧ個長官家去治癒已經腫瘤末期神志不清的太太。John後來握住Paul的手，讓Paul看見真正殺死小女孩的其實是另外ㄧ個罪犯，而John也用自己的方法，讓ㄧ個心理有問題透過關係來監獄當獄卒的人發瘋，開槍射死這個殺死小女孩的罪犯。



John是清白的卻不想為自己辯護，他說他在這世上ㄧ直看見罪惡跟仇恨，他想要解脫這世上的痛苦，最後讓獄卒用電椅結束他自己的生命。多年後Paul在養老院，帶著另外ㄧ個死刑犯生前被John加持過而活了35歲的老鼠，說如果這老鼠都可以活35年，他不知道自己的日子還有多長要繼續。The Green mile 是監牢裡頭死刑犯最後走的ㄧ段路程，但每個人人生的green mile長短不同，善惡不同，這部片同時也感嘆一個可以有大作為的通靈者因為世上的惡而結束短短的生命。



Stephan King的小說，難得不是恐怖片，有興趣可以去租來看一看。

帶大熊的prius來做三萬英哩保養

大熊的車這個月剛好滿一年，因為長途通勤所以已經到了三萬英哩保養的時間。因為大熊早上八點半公司有課，而College-station的TOYOTA到Research Center要半小時，TOYOTA的shuttle bus沒有到Navasota的Research Center, 而他們這剛好沒有租車的服務，但我們一定要在這的TOYOTA做 (因為之前去Houston其他家的Dealer...他們自己也說他們不會弄Prius電池的保養), 加上大熊不願意開我的大白去上班，所以我現在就在CS的TOYOTA等，可能要等半天才會弄好，不過這裡的咖啡跟網路很好用 XD   我帶了DVD, 書跟耳機，還有零食等等，跟大熊說我今天好像出門Field trip一樣。



大熊公司的Research Center旁邊ㄧ堆牛在旁邊散步咧，等下回去拍牠們Moo moo~

學生上課昏倒

禮拜六中午上課，中提琴學生上到一半，忽然無預警的昏倒，倒地前還回答我樂理問題好好的，結果我ㄧ轉頭拿東西她連琴摔在地上，臉色慘灰，我的反應實在太慢了，我還在尖叫的時候媽媽就衝進來，把她扶起來等她清醒，原本以為是她氣喘發作，可是後來清醒以後發現沒有氣喘，可能是站著久了 (約半小時) 就開始血液循環上不來，也可能是空氣比較不好所以她缺氧....



另外ㄧ個老師說，發育中的女生常常容易這樣站久了就頭暈。所以要警告她們要是有一點點不舒服，馬上就說不要硬撐，萬一昏倒的時候受傷可就糟了。想當初高中升旗的時候，似乎站久了也容易頭暈，應該也是一樣的道理吧?



有個老師開玩笑說，你上課該不會是學生太stressful所以暈倒了吧?.... 我只是講話比較快而已啊 >.<

情人節快樂

今天是情人節，但上禮拜我們就說好今天不用過，因為今晚我原本要教到八點，大熊有重要電話，出去吃飯也是人擠人，所以決定在家裡睡大覺放鬆就好。不過今天回家，門口有大熊訂的大玫瑰花，跟去年一樣。有三個學生送了我巧克力跟糖果。好胖好胖...

新的Suzuki Book 1來了

最近又幫學生訂了譜跟書，ymonline.com 的Suzuki book最近有特價，我買第一冊含CD (新版本) 是$14.95, 比起Shar 通常6.95+15.95打30% off, 還是便宜一點點，不過特價很快就要過了。這家書店送的很快，缺點是在德州所以要含稅，不過反正給學生家長收錢的時候都是連稅加運費。家長通常都懶得自己訂，叫他們訂書都要三連拖....



新版的book 1, 裡頭多了很多照片，還教如何握弓，姿勢等等。每首曲子的練習方法也有特別寫出來，像第十冊跟中提琴一樣，書也變大本了，封面是彩色，CD是Preucil版，後面還有term definition等等。總之算是一本更完備的書，可以提醒我們哪裡忘了沒有教學生。



最近Academy的老闆一直塞學生電話號碼給我要我多收，所以最近又多了幾個學生，還希望我連禮拜一都教，可是這樣一來我就沒有休息日....還在考慮當中。

昨日Beaumont 一日遊

昨天跟松年去Beaumont一日遊。我剛來德州的時候，指揮就推薦過我去這裡拉樂團，可是當她們打電話給我說她們在90 mile以外，且練習常常是週間晚上，就打消念頭，畢竟車程長，這一段的I-10路容易塞車加上狀況也多，所以這城市除了上次Rita颶風直撲而成名以外，其他的對我而言很陌生，趁著松年帶著學生去一日遊，跟去消磨了一個禮拜一。



由於早上要八點從Chinatown出發，所以我6:45am就從家裡出來，禮拜一早上碰到大塞車，我短短15 miles走了一個小時才碰到八號。此時已經是7:40pm, 我又不知道八號上車況如何，打給校長說，假如我大遲到，就不要等我啦 =.=



幸好八點整我到了停車場，也幸好我不是最後一個 (汗顏), 但是大部分的阿公阿嬤都到了。上了車，帶了kimmy的書跟lap-top, 一路上校長給我們猜台語俗語拿紅包，我有拿到一包。





路上經過一個看起來像是露天煤廠，正在灑水去煙塵跟防止天氣太熱起火...





今天參觀的重點有幾樣，一樣是消防博物館，展示美國從馬車拉的消防馬車到現代的消防車以及各種設備。這是在博物館門牌跟正前方的超大消防栓。









拉水管的馬車跟消防車，其中消防車還要靠人力壓兩邊的扶桿才能噴水。











終於變成汽車的消防車，1923年哩。





比較先進的，注意天花板上吊著梯子，有倒鉤的。





消防馬Major, 消防狗Bob, 還有一個看不清楚的... 都是牠們的墓碑，因為牠們就葬在博物館下面。





water bucket, 以前家家戶戶有這樣兩個水桶，若有失火，就要從家裡提水放在街上給消防員或是合力救災。這水桶完全是皮做的，看起來厚度跟LV有的比....





這是古董大聲公啦，當然是沒有電的古董囉!





煤燈





各種雲梯





各種噴嘴





化學滅火器的發明





切割車禍車體的超級電鋸





消防員，少不了鋼管囉!





這是我搞不懂的小尺寸車，可能是遊行用的吧?





探照燈車





剩下的在google的照片集了。接下來路過港邊，看到兩艘軍艦跟一個新加坡貨輪。





downtown, New Orleans式的建築。





Spindletop Gladys City Boomtown Museum

這博物館其實是模擬當初鑿井發現石油以後，小城爆滿的虛擬城市。當天其實沒有開... 不過外頭當初鑿井噴油的塔還在。據說當年原本是要鑿水井，結果鑽到油噴了十幾呎高。之後這小鎮就跟淘金一樣聚集了許多人。之後外海仍有許多石油平台。









我們還去了一個美術館，看了一些現代作品。附近還有愛迪生博物館，但是禮拜一沒有開，下次一定要來看他的捲筒留聲機。中午吃的中式buffet超飽。回到Houston時下超大雷雨。我五點半回家的時候快要一個小時半才到，=.= 真是塞車的一天!

與大熊合照的...

這幾天出去，因為覺得很久沒幫大熊照相，所以就胡來了一番。第一張是我們正在Buffalo Wings餐廳等待的時候拍的。











這張則是在Mr. Carwash等的時候拍的，笨弟跟著出門，還有紅色狗骨頭玩具相隨。

學生們

二月是學生忙著Solo and Ensemble Contest比賽的月份，連各青年樂團的協奏曲比賽也都安排這個時候。上週六一個十歲學生去比這某V青年樂團的協奏曲比賽  (他是她們團有史以來年紀最小考上的，因為這團通常是高中到初中生)  因為上次比GHYO他太隨便，結果落個沒有名次。一個月以後的V樂團比賽我用盡恐嚇威脅利誘 (其實也沒這麼誇張啦，教學生有時候還是要視國籍跟個性...) 加上告訴他用Mozart 3比其他高中生的Tchaikovsky, 要是有一點小錯人家就很好扣分等等......這次總算奮發比了弦樂的第四名，獎金應該有$750。



昨晚去教一個剛轉來跟我上兩次課的高一生，他長得跟我差不多高，頭髮蓬鬆，壯壯的就像年輕的麥克傑克森的壯壯版，但是個性超安靜，很有禮貌而且從來沒有看過他張嘴大笑，都是嘴角微微的彎起來而已，他爸爸是做安全警衛的，有次來上課穿著制服出現，我還用他恐嚇了一下上課會舔鋼琴的怪小孩.....但是他爸媽看起來很重視小孩的教育，來上課的時候一定都會陪著，不像有些高中學生家長都只負責把小孩放下就去買菜了。



他之前老師是另外一個我們博士班原籍比利時的學姊，十八歲才開始學小提琴，加上態度不是很好，學校的人不太喜歡她，她碩士在Yale畢業，可是演奏會的時候可以把recoche拉漏掉一半的音.....最後改行去拉Baroque Violin... 我們一同上Suzuki teacher training, 可是她教出來的學生握弓都像鱷魚張嘴夾住弓一樣，(因為我已經接到第三個她轉來的學生了)  且她每個學生都是拉到第四冊，然後跳第六....所以接來這個高中生也是沒有拉過第五冊，而音準跟視奏也不是很好，不過他超有耐性，Handel Violin Sonata他Largo可以拉超慢還夠弓。



過去兩次課我們修很多音準跟風格的東西，就得去Solo and Ensemble Contest了 (這是美國各地每年給高中跟國中生做能力鑑定的音樂比賽，沒有分音樂班或普通班，曲目分成Class 1-3, Class 1最難，高中生如果比Class 1, 背譜又表現的好的話，會給一個小金牌，然後去比All-State的比賽) 



這學生昨晚來上課的時候默默的帶著他的小金牌，跟評審的comment sheet來上課。他說他要去比All-State了，我稱讚他一番之後，問他有沒有照相，他說他媽媽有照很多啊，嘴角又微微上揚，我問他他的朋友有幾個人要去比State, 他說，好像，總共兩個吧.......。



這週末一隻拉La Campenella的學生要去比，上週來家裡上課的時候大熊覺得雙音高把位的地方超可怕的.... 沒有辦法啊，臨時抱佛腳加上用$35的弓，弓毛換了也沒啥用是怎麼辦.... 不過她去年也竟然幸運去比State.  2/16是All-state orchestra, 一個學生有考上要去整週末。23號則是另外兩隻高中生的比賽，一個Wieniawski no.2 跟Legend....國中生到三月才比...



希望三月春假可以好好休息，搞學生五月音樂會的事情。

除夕九點才到家，明早又要教松年

其實我是不怎麼在乎過農曆年的，畢竟出來太久，每年農曆都沒回台灣團聚，久了好像也習慣了。不過今天 從下午兩點出門去教琴，到快九點才回家，路上還用快用完的聲音打給三個家長確定這週末的調課。回來之後先讓笨弟出去撒泡尿，然後email給新的家長，還有一個今天跑來observation的未知家長 (她們還順便聽了我給新學生的orientation... 真是不划算~)  弄完以後快要九點半，繼續研讀另外一個有夠認真的小提琴老師email來的小提琴作曲家的英文簡介，要給學生用的。看完了以後我覺得還是買書比較快.... 因為每次看別人寫的東西就會手很癢想要改，很多地方看了都不對勁--- 寫論文的職業病。



看了一下這堆簡介，還要準備明天早上給松年上課的教材。雖然我每個禮拜要講的題目差不多都排好，備課也備了三堂，可是還要做一下講義跟把上課要用的網上資料給更新，明天上課才能用網路在lap-top上直接操作。大熊十點多覺得肚子餓了 (因為他今晚在網路上打電動組隊去跟人打架打贏，不過打到十點才下來) 所以趁他熱我們的肋排，我也炒了慰勞自己肚子的蒜椒豬絞肉跟lettuce吃。大熊每天十點之前就得上床，最近稍微晚睡 (也是晚半小時而已), 可是通常這時我事情都還沒做完，但還是得試著睡著。最近一週其實每晚都在床上試著要睡覺，超過一小時還是醒著只好起來弄東西....



昨晚竟然有人在我們都要睡著的十點四十左右打電話來...   大部分美國人晚上九點以後不打電話到人家裡的，有事情也是手機聯絡，打到人家家不怕把人家一家大小都叫醒嗎?  (所以可知打來的是華人啦...)   大熊還客氣的叫她email, 可是講了四遍還是要大熊口頭答應能不能週末去釣魚。大熊現在有實驗在跑所以週末可能還是得去上班，掛了電話我跟大熊說，你應該說：「我現在在睡覺，請你email給我這樣我明天上班才能確認時間。」讓這人知道我們已經在睡覺了啊!! 大熊就說他也想，只是來不及咩.....



再來去試著睡睡看...

桌子漆好了

今天天氣陰陰風又不小，一早把桌子搬到草皮上，用Primer的噴漆先噴一層,過了10分鐘噴第一層Red Colony, 因為開始下毛毛雨，所以搬回車庫放兩小時。剛剛沒雨，又搬出去噴第二層，成果就這樣啦! 看起來可能還要第三層，因為風太大很難噴均勻...



雖然不是很平，因為sand的時候的刮痕還在，不過反正gloss的漆看起來算平，之後去找個圖騰用金色的漆噴個什麼圖案好了...或是漆一隻小狗在上面?!

笨弟今天沒有該該

笨弟今天沒有在我在做家事的時候一直煩，下午還乖乖的睡了個安穩的覺。









昨天晚上，教完回家已經七點。昨天是超級盃的日子，所以家家戶戶都守在電視旁邊看比賽。







一邊看電視，大熊跟我ㄧ起做晚餐。我們先將豬肋排鋪好弄好醬送進烤箱。接著大熊按照我的指示，做了番茄炒蛋跟麻婆豆腐。這兩個一下就被我們吃光光。















新來的沙發，還有傢俱店的味道。這兩個都是micro suede的recliners, 坐起來很舒服，會很想睡覺...







今天白天我用吸塵器吸了沙發跟一樓，清理廚房，歸類碗盤，最後去Homedepot買兩株Rosemary樹回家，把大熊媽媽的舊木頭茶几用水洗過，sand過以後又再洗一遍，準備明天上噴漆。還把長得超級大欉的Aloe分成四小盆，這樣可以佈置客廳。



剩下的明天才做得完囉....Rosemary的味道超像炸魚的...